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7月4日，地球記錄到了有史以來最熱的一天。那么，人類可安全容忍的溫度極限是多少？6日，英國羅漢普頓大學研究團隊報告稱，人類存在一個上限臨界溫度(UCT)，可能在40℃—50℃之間。了解導致新陳代謝率增加的溫度值，以及不同個體溫度如何變化，可能對工作、運動、旅游等都具有重要指導意義。這項研究是他們此前發表在《生理報告》雜志上的研究工作的延續。
劉易斯·哈爾西教授是博士生克里斯·沃爾夫領導的實驗的參與者。該實驗主要涉及比較參與者在室溫和50℃（濕度25%）下的靜息代謝率。還記錄了皮膚溫度和直腸溫度以及心率。圖片來源：劉易斯·哈爾西/英國羅漢普頓大學
研究發現，當人們暴露在40℃—50℃之間的環境中時，靜息代謝率可能會更高。靜息代謝率是衡量人體消耗多少能量才能保持身體功能正常運轉的指標，簡而言之，就是在靜止狀態下消耗的最小能量。
研究團隊之前開展的實驗表明，當人們暴露于至少40℃的溫度時，其靜息代謝率會上升。在40℃和25%濕度下，參與者的代謝率與基線（所謂正常水平）相比平均增加了35%。在50℃和50%濕度下，人們的核心溫度平均上升1℃，新陳代謝率與基線相比增加了48%，心率上升了64%。
研究人員表示，這意味著，環境越熱，人的身體越要努力地工作才能保持正常功能的運轉。
在6日公布的最新實驗中，研究人員使用超聲心動圖或心臟超聲波來檢查24名參與者在50℃和25%濕度下的心臟活動。結果發現，女性的心率平均比男性增加得更多。這可能表明女性身體在散除多余熱量方面效率不高。
