近300年后，這本玉冊完好無缺，靜靜安放在故宮博物院。它由十片長28.1厘米、寬12.9厘米的玉板鑿孔并以絲帶相連而成，首尾兩頁刻有造型生動的升降云龍紋，中間八頁則以工整的滿漢兩種文字?jǐn)⑹鲰樦蔚垡簧儭?/p>

順治帝是入關(guān)后清代第一位皇帝。不滿6歲就登基為帝的他，在22歲時便因染天花離世。順治帝人生短暫，最為人所知的莫過于“愛美人不愛江山”：在深愛的董鄂妃過世后，他以超出規(guī)格的形式治喪，甚至動了出家的念頭。

在清代，皇帝崩逝后，均須根據(jù)生前德行，被上謚號予以褒揚(yáng)。為此制作的玉冊冊文在記述名號之余，更要對皇帝一生進(jìn)行總結(jié)。這些玉冊在制作完畢后，均會擇日進(jìn)奉到皇家祭祖的太廟。清代的玉冊是中國歷代保存最成體系的，在1900年八國聯(lián)軍侵華前，從未被擾動過。

雍正元年(1723年)，雍正帝為紀(jì)念祖父順治帝，于夏日在順治帝謚號“體天隆運(yùn)英睿欽文大德弘功至仁純孝章皇帝”的“體天隆運(yùn)”后加謚“定統(tǒng)建極”，并在冬日將這本玉冊隆重呈送到太廟收藏。

觀看過它的人們，時常感嘆它的精美。然而很多人卻不知道，這本玉冊曾在一個多世紀(jì)前，漂洋過海流落異國。

八國聯(lián)軍侵華時一批玉冊流失海外。

這本順治帝玉冊于1901年9月23日被一位名叫懷思的美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)軍官攜帶至舊金山。懷思并未申報(bào)這件物品，但海關(guān)官員在例行檢查時很快被它的精美所吸引，并根據(jù)上面所刻的五爪金龍判定其為中國皇家擁有。

玉冊隨即被扣留，此事被報(bào)給清廷駐美公使館。

懷思堅(jiān)稱這本玉冊是他在菲律賓購買的，要求海關(guān)歸還。同時，他家鄉(xiāng)賓夕法尼亞州的聯(lián)邦眾議員巴特勒也給財(cái)政部長去函表示關(guān)切。巴特勒的兒子不但參與了那場侵華戰(zhàn)爭，也獲取了類似贓物。

時任駐美公使伍廷芳一方面派遣舊金山總領(lǐng)事前往檢視拍照，一方面給美國國務(wù)卿海約翰寫信，鄭重表示玉冊是從北京非法獲取的中國政府財(cái)產(chǎn)，并表示即便美國總統(tǒng)獲悉此事，也絕不會允許其被遞交給美國軍人。

幾經(jīng)周折，1902年10月，美國財(cái)長下令將玉冊交付清廷駐美外交機(jī)構(gòu)。伍廷芳卸任后，將這本玉冊帶回了北京。

舊金山海關(guān)也按例扣留了多本其他美軍官兵攜帶的玉冊。清廷新任駐美公使梁誠在1903年5月向美國政府表示感謝，表示會進(jìn)行詳細(xì)調(diào)查。

然而兩年后，梁誠出于未知原因放棄了索取，稱它們對中國“沒有任何特殊價值”。有西方人在回憶錄中稱，這位公使認(rèn)為流失的清廷祭祖重藏已被外人“玷污”。

宣統(tǒng)時期，清政府低調(diào)補(bǔ)制了這些流失的玉冊，送入太廟。這批玉冊多粗制濫造，遠(yuǎn)沒有雍正時期制作的玉冊莊重精美。后來，被放棄的玉冊有些成為美國文博機(jī)構(gòu)的鎮(zhèn)館之寶，有些不時在各大拍賣會中現(xiàn)身，有些仍杳無音訊。

以不朽的玉石鐫刻帝王生前行跡，本意是將之彪炳千秋，然而國家危難之際，它們見證的卻是清王朝的凋敝和落寞。

令人啼笑皆非的是，盡管太廟重藏遭到嚴(yán)重?cái)_動，慈禧太后卻在1901年12月23日，西方的圣誕節(jié)前夕，電令伍廷芳為美軍對太廟的“極力保護(hù)”對美致謝。

“山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍。”順治帝玉冊求榮得辱、失而復(fù)返的經(jīng)歷仍在提醒今人：那個時代的家國榮辱，后世不該忘記。