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鄧正紅軟實力表示，當前石油軟實力價值向上難以邁開步伐，主要是原油市場繼續陷入供需關系的斗爭，以沙特為首的石油輸出國組織及其盟友減產，而全球經濟增長擔憂使需求前景疲軟，石油軟實力活動被宏觀面與基本面之間的博弈所糾纏。周五（8月18日），歐美原油期貨上漲，科威特將原油出口削減近五分之一，以滿足其新建的大型煉油廠的需求，亞洲一些煉油商正在積極尋找原油以取代科威特的供應，這推高了其他含硫原油的價格，并有可能大幅擠壓亞洲煉油商的利潤率。截至收盤，紐約商品交易所9月交貨的輕質原油期貨價格每桶漲0.86美元至81.25美元，漲幅1.1%；10月交貨的倫敦布倫特原油期貨價格每桶漲0.68美元至84.80美元，漲幅0.8%。
在科威特出口下降之前，歐佩克主要成員國沙特阿拉伯大幅削減了原油出口，一舉將布倫特原油價格推至接近每桶90美元，并使亞洲煉油商幾乎沒有回旋余地，畢竟亞洲逾三分之二的原油進口依賴中東。有分析指出，印度的一些煉油企業尤其容易受到影響，它們已斥巨資新建了加工含硫油的工廠。但是，好消息在于來自俄羅斯的折扣原油緩解了部分痛苦，取代了科威特的部分供應，主要供應給印度市場。但科威特的大多數亞洲客戶將不得不從沙特阿拉伯、伊拉克和阿拉伯聯合酋長國等其他供應國購買類似質量的品質原油，或者從其他地區購買更昂貴的硫含量較低的甜級原油——這種原油通常具有較低的硫含量，因此被稱為“甜級”原油，而不是“酸級”原油，后者含有較高的硫含量。一般情況下，甜級原油(低硫原油)通常比含硫量高的原油(酸級原油)要貴得多，主要是因為甜級原油在煉油過程中產生的污染物較少，能夠以更簡單的工藝產生更加高質量的燃料和石化產品。
來自能源咨詢機構呂斯塔德能源（Rystad Energy）的分析師賈尼夫?沙赫（Janiv Shah）表示:“沙特阿拉伯和阿聯酋是填補中東國家供應缺口的最大競爭者，因為它們生產和出口中等酸級原油。但是，他們不太可能完全滿足需求。”根據Kpler統計數據，隨著Al Zour煉油廠規模擴張，科威特1月至7月的原油出貨量比2022年同期減少了約10%，至每日161萬桶。數據顯示，同期對中國和印度的出口下降了17%以上，對巴基斯坦、菲律賓和泰國的出口則降至零。根據咨詢機構FGE、Energy Aspects、Rystad Energy和S&P Global Commodity Insights等機構公布的數據，預計今年下半年，科威特的原油日出口量將減少30萬桶，比上半年減少約18%，因為它將供應量轉移到61.5萬桶/日的Al Zour工廠，該工廠在7月份啟動了第三個也是最后一個原油蒸餾裝置(CDU)。此外，科威特在阿曼的合資企業Duqm煉油廠計劃于2023年底開始運營，這可能會使科威特的原油日出口量在2024年進一步減少10萬桶至20萬桶。
【作者簡介】鄧正紅，中國軟實力之父，創立鄧正紅軟實力思想，建立企業軟實力理論和軟實力指數工具，開創能源軟實力和低碳軟實力，第一個對軟實力系統量化與價值評價，擁有基于企業、城市、國家之軟實力指數與軟實力價值評估計算一整套自主知識產權，獨家發布企業（世界軟實力500強、中國上市公司軟實力100強）、城市（中國內地城市和地區軟實力排序、中國國家高新區軟實力排序）和國家（全球軟實力100強）三大軟實力排行榜，國家電網《企業軟實力叢書（核心價值、核心模式、核心實力）》總策劃及撰稿人。18個月前精準預言2020年3月國際油價暴跌，參與國家能源局頁巖油發展研究，為形成符合我國特色的頁巖油發展思路提供了有益參考。出版《頁巖戰略：美聯儲在行動》《頁巖戰略Ⅱ：非常規變革》《頁巖戰略Ⅲ國家石油（突圍低油價困局、減產聯盟在行動、產油國地緣風險、原油史詩級崩盤）》《軟實力：中國企業的破局之道》《巧實力：競爭環境下的聰明策略》《再造美國：美國核心利益產業的秘密重塑與軟性擴張》《大國互聯：上市與較量》《低碳創新：綠色潮流下的獲利方法》《綠公司：低碳商機操作指南》等著作。
