由ChatGPT掀起的NLP（自然語言理解）大模型熱潮，終于燒到了游戲領(lǐng)域。

3月27日，巨人網(wǎng)絡(luò)宣布推出AI（人工智能）手游形象“太空鯊”。“太空鯊”由巨人網(wǎng)絡(luò)旗下游戲《太空行動》與百度文心一言聯(lián)合推出，由該形象衍生的身份套裝后續(xù)將在手游內(nèi)上線。

巨人網(wǎng)絡(luò)同時宣布，將在旗下“球球IP賽道”開設(shè)并面向社會招聘游戲AI訓(xùn)練師、AIGC（人工智能生成內(nèi)容）算法工程師等高薪崗位，進一步加大對“游戲+AI”的投入。據(jù)稱，“球球IP賽道”是首個實現(xiàn)國產(chǎn)AI技術(shù)實用化的游戲工作室，已啟動“全AI開發(fā)計劃”。

(資料圖片)

繼搜索、協(xié)同辦公等場景之后，游戲又成為了大語言模型落地的一大目標(biāo)場景。

而對于從2018年就開始大舉籌劃AI技術(shù)布局的巨人網(wǎng)絡(luò)而言，大語言模型的興起無疑給了它一次重新開始的機會。

大模型掀起游戲的“工業(yè)革命”

在發(fā)布“太空鯊”形象時，巨人網(wǎng)絡(luò)還指出，布局“游戲+AI”目標(biāo)不在降本增效，而在于通過AI改變傳統(tǒng)的游戲研發(fā)模式，引發(fā)一場“游戲生產(chǎn)力的工業(yè)革命”，最終實現(xiàn)AI對游戲性能的提升。

實際上，用AI技術(shù)開發(fā)游戲并非新鮮事。此前，使用機器學(xué)習(xí)算法來生成游戲設(shè)計文檔、優(yōu)化游戲性能等應(yīng)用已十分常見。不過，將自然語言模型應(yīng)用到游戲中仍較為少見。

理論上來說，將NLP技術(shù)運用到游戲中，可以在無需演員預(yù)錄的情況下，讓NPC提供真人般的對話、行為規(guī)劃等體驗，與真人玩家自然溝通。但如果想要達到理想效果，意味著巨大的研發(fā)投入和極高的技術(shù)成熟度。

2020年，時任網(wǎng)易伏羲實驗室負責(zé)人李仁杰曾經(jīng)公開提到：“目前生活中的自然語言處理智能機器人，更像是冷冰冰的工具，而不是活生生的人。這也是目前自然語言處理應(yīng)用到游戲中，可能要面臨的最大挑戰(zhàn)。”

《刺客信條：英靈殿》的AI與編程團隊負責(zé)人Julien Desaulniers也曾提到：“AI要模仿的最大挑戰(zhàn)，或許是人類大腦最復(fù)雜、最神秘的能力‘想象力’。加入AI生成的劇情內(nèi)容就是將它推到一個全新的高度，這甚至并不是所有人類都能做好的事情……NPC說話的能力不是提前規(guī)劃也不是提前錄制的，這是我們對該技術(shù)尚未掌握的一個方面。”

不過，兩年多時間過去，ChatGPT、GPT-4、文心一言等大語言模型的誕生，讓產(chǎn)業(yè)看到了NLP技術(shù)和游戲完美結(jié)合的可能性。

（圖為用ChatGPT開發(fā)出的一款密室逃脫小游戲）

目前，已經(jīng)有人開始嘗試將大語言模型與游戲開發(fā)相結(jié)合。比如，獨立游戲開發(fā)者大谷組織了一個兩人小團隊，利用ChatGPT開發(fā)出一款密室逃脫小游戲。該游戲中的NPC由ChatGPT控制，能夠與玩家自如對話。

大谷對「市界」表示，其在游戲中加入了一兩種傳統(tǒng)解密游戲里的調(diào)查物品解法，但由于NLP模型的智能生成特性，該游戲的通關(guān)方式或高達幾十種。

巨人網(wǎng)絡(luò)又能圓夢了？

早在2018年，巨人網(wǎng)絡(luò)董事長史玉柱就展露出其對人工智能技術(shù)的青睞，試圖通過一樁收購來加強在“人工智能領(lǐng)域的全球化布局”。

2018年，巨人網(wǎng)絡(luò)對以色列網(wǎng)游企業(yè)Playtika拋出了橄欖枝。Playtika之所以能夠吸引到史玉柱，是因為其采用的經(jīng)營模式不同于傳統(tǒng)游戲公司，而是進行“游戲改造”。

具體來說，其業(yè)務(wù)模式是收購具有潛力的游戲資產(chǎn)，并通過人工智能分析、大數(shù)據(jù)分析、機器學(xué)習(xí)等技術(shù)，對游戲進行改造，最終輸出精細運營改造方案，提升被收購資產(chǎn)的變現(xiàn)能力。Playtika成立于2010年，創(chuàng)始團隊來自數(shù)據(jù)和分析領(lǐng)域。

彼時，史玉柱認為，Playtika本來就是一家人工智能公司，建議其不光做用人工智能改造游戲的業(yè)務(wù)，還要用人工智能去做其他領(lǐng)域的業(yè)務(wù)，未來全面擁抱人工智能市場。

由于監(jiān)管等種種原因，巨人網(wǎng)絡(luò)直到2020年7月才通過參股子公司上海巨堃網(wǎng)絡(luò)科技有限公司完成對Playtika母公司Alpha的收購，成為Playtika的間接控股股東。

不過，此后巨人網(wǎng)絡(luò)始終未能成功并表Playtika。

2022年6月份，巨人網(wǎng)絡(luò)發(fā)布公告稱，已與Joffre Capital簽訂《股票購買協(xié)議》，將把Playtika的約25.73%股權(quán)出售給私募股權(quán)公司Joffre Capital。

然而在交易達成的約6個月后，巨人網(wǎng)絡(luò)突然“變卦”，決定保留此前計劃出售的Playtika股權(quán)。

其在2023年1月5日發(fā)布的公告中寫道：《股票購買協(xié)議》約定了多項交割先決條件，因交割未能在《股票購買協(xié)議》規(guī)定時間內(nèi)達成，根據(jù)《股票購買協(xié)議》約定，Playtika UK II（巨堃決定間接控制的子公司）已于2023年1月1日向Joffre發(fā)出終止《股票購買協(xié)議》的通知。

在協(xié)議終止后不久，巨人網(wǎng)絡(luò)在投資者互動平臺表示，公司看好AIGC相關(guān)技術(shù)對游戲內(nèi)容生產(chǎn)方式變革和效率提升的助益，已經(jīng)在積極推動相關(guān)工具在游戲NPC、原畫設(shè)計、游戲營銷等業(yè)務(wù)場景的應(yīng)用，未來將繼續(xù)加大“游戲+AI”的投入。

上述規(guī)劃正與Playtika的業(yè)務(wù)不謀而合。

收購、嘗試并表、達成出售協(xié)議、終止出售Playtika的幾年，同樣也是巨人網(wǎng)絡(luò)被詬病缺乏新的爆款游戲、“吃老本”、營收連年下滑的幾年。

（2013-2021年巨人網(wǎng)絡(luò)營收情況，圖源/東方財富）

2022年7月份，“隱居”三年，很久未在公開正式場合露面的史玉柱，出席了巨人集團最重要的IP盛典——“第五屆征途嘉年華”。活動上史玉柱說：“出售的Playtika是生意，游戲和醬酒才是事業(yè) 。”

時移勢易，對Playtika的出售已經(jīng)終止，隨著由ChatGPT掀起的生成式AI熱潮席卷全球，巨人網(wǎng)絡(luò)和史玉柱或許等來了又一個乘上AI風(fēng)口的絕佳機遇。

今年初以來，大佬們重歸一線的趨勢顯著，史玉柱同樣躍躍欲試。2月，在巨人網(wǎng)絡(luò)重磅手游《原始征途》內(nèi)部啟動會上，史玉柱罕見參會發(fā)言，核心要義就是表明其要回來重新參與公司游戲業(yè)務(wù)。此后，就有消息稱，史玉柱回歸研發(fā)一線，在六個多月時間內(nèi)，他給《原始征途》的研發(fā)團隊提出了超過400條修改意見。而且據(jù)透露，《原始征途》上線后，史玉柱也在持續(xù)玩游戲。

現(xiàn)如今，在AI新風(fēng)口的加持下，史玉柱的事業(yè)心恐怕又將邁上新的臺階了。

作者 | 董溫淑

編輯 | 董雨晴