一到五月份，不少媽媽們就開始為孩子的暑期安排“焦慮”了——急著尋找各種暑期夏令營的方向。面對(duì)市面上五花八門的各個(gè)國家、各種類型夏令營，很多媽媽無從下手。
本文作者是位親手帶二寶的爸爸，在自己了解了不少形形色色的國際學(xué)校后，又采訪了一個(gè)周游過100多個(gè)國家的環(huán)球旅行家朋友——“十多年來，她每年寒暑假都帶著兩個(gè)女兒去世界各地的夏令營，深諳擇營時(shí)的各種玄機(jī)和技巧。”在這里，就和大家聊聊夏令營里那些“坑”。
小心一不留神成了“小白鼠”
如今的夏令營，就像曾經(jīng)風(fēng)靡于每個(gè)學(xué)校的奧數(shù)班一樣，成為一種潮流。似乎不帶孩子去夏令營，自己就不是個(gè)合格父母似的。在這樣的大環(huán)境下，五花八門的機(jī)構(gòu)如雨后春筍般越來越多，各種游學(xué)、插班項(xiàng)目應(yīng)接不暇，讓對(duì)夏令營還一知半解的家長更加迷茫，也令一部分家長花了大錢卻踩了坑。
二寶爸總結(jié)下來，坑形成的主要原因有這么幾條：
首先是信息不對(duì)稱。雖然主流的夏令營都有官網(wǎng)，但要做到營地產(chǎn)品信息對(duì)消費(fèi)者完全透明公開，還是很困難的一件事情——尤其在利潤的誘惑和機(jī)構(gòu)生存的壓力面前。其次是這個(gè)行業(yè)的準(zhǔn)入門檻相當(dāng)模糊。在營地教育迅猛發(fā)展的今天，營地種類和可選擇性比過去豐富了太多。但與此同時(shí)，這也是個(gè)沒有明確準(zhǔn)入門檻的行業(yè)，很多時(shí)候顯得良莠不齊、魚龍混雜。
與此同時(shí)，現(xiàn)在很多夏令營的推廣，依靠的是公眾號(hào)發(fā)文、網(wǎng)紅推薦等路徑，有些渠道給錢就發(fā)文推廣，也不管自己踩沒踩點(diǎn);甚至一些包裝形式看似精美的夏令營，其實(shí)只是“外包”或是第一年做，“bug”一大堆，家長們很容易因?yàn)楦鞣N過度營銷而非理智地選擇夏令營，一不小心就成了小白鼠。
游學(xué)線路的坑
相信你也對(duì)這樣的坑有所耳聞了：夏令營怎么成了旅游團(tuán)?錯(cuò)，這本來就是個(gè)旅游團(tuán)，只是偽裝成了夏令營……
隨著夏令營熱潮越刮越猛，很多人還不了解怎么回事，就被焦慮裹挾到這股大潮中。很多媽媽看到不少中介機(jī)構(gòu)打出“沉浸式英語會(huì)話環(huán)境”“體驗(yàn)美式教育”等標(biāo)語，再看朋友圈中別人曬出孩子跟國際友人的高大上合影，咬咬牙一跺腳，花幾萬塊給孩子報(bào)了名。
而事實(shí)上，孩子去了趟美國，“游”大于“學(xué)”，連拉斯維加斯賭場(chǎng)都玩了一趟，實(shí)際參與課程的時(shí)間可能還不到24小時(shí)。
按照業(yè)內(nèi)人士的說法，目前市場(chǎng)上大部分的游學(xué)，往往流于“只游不學(xué)”。很多家長省吃儉用花幾萬送孩子參加所謂的“精英夏令營”，除了短短的上課時(shí)間外，剩下每天都是參觀斯坦福、伯克利、UCLA、金門大橋、星光大道、硅谷公司這些全部免費(fèi)的項(xiàng)目。換而言之：花了三四萬的錢，就是在熱門景點(diǎn)前照照相、參觀免費(fèi)的景點(diǎn)、和外國的小朋友交個(gè)朋友……
不光是歐美夏令營如此，現(xiàn)在大熱的泰國夏令營，其實(shí)也有類似現(xiàn)象。譬如國人最熱捧的清邁，有些夏令營無非就是帶孩子到小清新們愛去打卡的網(wǎng)紅景點(diǎn)、戶外的動(dòng)植物園走一圈——我自己帶孩子也能玩啊，和游學(xué)真的關(guān)系不大。
仔細(xì)研讀一份游學(xué)夏令營行程內(nèi)容，最好再對(duì)比一下同線路常規(guī)跟團(tuán)游行程，也許你會(huì)發(fā)現(xiàn)其中的玄機(jī)：夏令營與跟團(tuán)游，行程并無多大差別，僅僅多了三天的夏令營課程，你也可以理解成，所謂夏令營課程，無非是將國內(nèi)的課堂搬到了國外而已。
而且，因?yàn)橛辛?ldquo;游學(xué)夏令營”這個(gè)概念的包裝，前者價(jià)格通常是后者跟團(tuán)游的2倍以上。這樣虛高的價(jià)格，更助長了海外游學(xué)這個(gè)市場(chǎng)的野蠻生長。
所以，在報(bào)名前一定要了解清楚每個(gè)項(xiàng)目的具體內(nèi)容，才能甄別出，究竟是走馬觀花看景點(diǎn)，還是獨(dú)一無二的深度浸入和體驗(yàn)。比如，我見過有位華人在倫敦某名牌大學(xué)當(dāng)大學(xué)老師，他和朋友組織的夏令營，可以帶孩子進(jìn)入他的辦公室、看一個(gè)華人老師是如何備課、如何給來自全球的大學(xué)生授課、如何做自動(dòng)化研發(fā)的高精尖實(shí)驗(yàn)……這些體驗(yàn)獨(dú)一無二，那就和其它蜻蜓點(diǎn)水的體驗(yàn)完全不一樣了。
高大上頭銜的坑
請(qǐng)記住，但凡在介紹中動(dòng)不動(dòng)就愛用“最、第一、TOP1”等字眼來介紹夏令營的，需要提高警惕。原因有二：首先，廣告法本身就不允許用這樣的字眼宣傳，至少說明有過度營銷和虛假廣告的嫌疑，這樣的夏令營，誠信欠奉。其次，拿美國夏令營來說，那些官網(wǎng)上，從來不會(huì)用世界第一、最什么最什么等字眼宣傳包裝自己，因?yàn)槊绹南牧顮I壓根沒有任何排名——事實(shí)上，好的夏令營從來不會(huì)、也不需要用這些詞匯來給自己做廣告。
其實(shí)，放到英國、北歐、澳洲甚至東南亞等地的夏令營，也是同理。那些用很夸張字眼來宣稱自己“歷史最悠久、家長好評(píng)最高、某地第一品牌”的夏令營，我們還是多一個(gè)心眼，最好敬而遠(yuǎn)之。
雖說信息不完全對(duì)稱，我們依然有一些第三方渠道和平臺(tái)，來側(cè)面做功課了解。譬如，你要了解美國的夏令營，除了可以上夏令營官網(wǎng)外，也可以使用美國版大眾點(diǎn)評(píng)yelp，來查看對(duì)于夏令營的評(píng)價(jià)。yelp有網(wǎng)頁版，也有app。那上面，很多美國人民真的是吐了一手好槽。比如，以號(hào)稱STEM第一營的galileo來說，就能看到很多真實(shí)的評(píng)價(jià)。此外，F(xiàn)acebook、Ins這些地方，也都可以通過搜索夏令營名字的關(guān)鍵詞，得到林林總總的信息，收獲對(duì)該夏令營比較完整的評(píng)價(jià)信息。建議不要光看點(diǎn)評(píng)分?jǐn)?shù)，要具體看評(píng)論，尤其是近兩三年的評(píng)論。
課程內(nèi)容的坑
還是因?yàn)樾畔⒉粚?duì)稱，某些夏令營在課程描述中，用各種高大上字眼忽悠你，分分鐘讓你被名頭唬住，什么“培養(yǎng)孩子未來領(lǐng)導(dǎo)力”“全封閉沉浸式英文環(huán)境”……而內(nèi)容則悄然縮水、掛羊頭賣狗肉、甚至“調(diào)包”……
面對(duì)“插班夏令營”“戲劇夏令營”“STEM營”……不少家長都會(huì)無所適從。而實(shí)際上，暑假插班是比較少見的——不管是歐洲、美國，還是東南亞泰國、新加坡，學(xué)生都放假了啊。只有澳洲、新西蘭，可以在七月底到八月底期間，有最多大約四周的插班可能性。有些夏令營號(hào)稱“插班上課美國學(xué)校”，可再仔細(xì)思考一下，一個(gè)班突然安排10來個(gè)中國學(xué)生，哪個(gè)正規(guī)學(xué)校會(huì)同意呢?這不是擾亂學(xué)校正常上課秩序嗎?
而且，插班的學(xué)校多數(shù)都是公立學(xué)校，公立學(xué)校暑假是不上課的，那美國學(xué)生是哪里來的呢?很多其實(shí)是游學(xué)機(jī)構(gòu)和學(xué)校一起合作，“返聘”美國學(xué)生來陪中國學(xué)生上課，再給予美國學(xué)生一定的獎(jiǎng)勵(lì)。號(hào)稱有美國學(xué)生參加的戲劇夏令營、STEM營有不少是這個(gè)模式。
寒假倒是最好的插班時(shí)機(jī)，因?yàn)槊绹暮俸椭袊暮馘e(cuò)開了。也就是說，中國放寒假的時(shí)候，美國學(xué)校是正常上課的，這樣會(huì)有機(jī)會(huì)真正體會(huì)到美國的課堂。
對(duì)一些掛著名校頭銜的插班夏令營，也一定多個(gè)心眼。
有時(shí)，那些打著名校招牌的夏令營，諸如高大上的哈佛啊、斯坦福啊什么的，其實(shí)只是租用哈佛、斯坦福的教室，老師和這些大學(xué)一點(diǎn)關(guān)系也沒有——教室是借來的，老師是美國人，學(xué)生則幾乎都是中國來的。
且慢，那些美國老師往往也是被“調(diào)包”的——本校的全職老師，會(huì)在夏天留下來繼續(xù)上課的很少，大多數(shù)老師暑假都帶自己孩子旅游去了。那夏令營的老師從何而來呢?有的學(xué)校是自己的團(tuán)隊(duì)運(yùn)營招聘夏令營的老師，由本校老師和夏令營老師一起合作。暑期兼職的夏令營老師大多比較年輕有活力，很多還是教育系的在校大學(xué)生。這些老師并不是說不好，只是家長不要以為打著硅谷名校、伯克利名頭的夏令營，就一定是那個(gè)學(xué)校自己的老師。
所以，選擇這類夏令營，一定要特別留意日程安排。很多游學(xué)夏令營，參觀校園很可能就是花錢排隊(duì)看人頭。這樣走馬觀花式的游覽叫旅行團(tuán)，不是夏令營。
我有個(gè)朋友，曾讓孩子參加過一個(gè)國際夏令營，打著“拜訪國際名校”的招牌，花費(fèi)不菲……結(jié)果卻只是在哈佛校園里拍了個(gè)大合影，拉來兩個(gè)剛來美國的中國留學(xué)生聊家常。
又比如有朋友送孩子去英國參加游學(xué)，本以為是讓孩子到劍橋?qū)W習(xí)，但實(shí)際上就是在劍橋草地上坐著。到了暑假，劍橋草地上烏泱泱都是中國孩子啊……還不如自己帶娃去，吃住玩得都更好，還省錢。
孩子入營年齡的坑
有些夏令營為了掙錢，對(duì)孩子的年齡幾乎不設(shè)限制，兩三歲的也有開班，但大多都是“親子同游”的形式。
按照經(jīng)驗(yàn)豐富的家長的說法：倒也不是不支持太小的孩子花幾萬元跑大老遠(yuǎn)去參加夏令營，畢竟對(duì)于低齡孩子的性情培養(yǎng)和文化熏陶，還是有潛移默化的作用的。但低齡小朋友首次海外營，建議選擇綜合類營，運(yùn)動(dòng)、探索、藝術(shù)項(xiàng)目都有，孩子不會(huì)枯燥，語言溝通障礙也較低。但同組的中國生人數(shù)最好能控制好，并不建議低齡孩子和自己年齡相仿的好友或親戚一起報(bào)名。一旦被分在同一個(gè)班里，兩個(gè)孩子往往全程自己湊在一起玩自己的，這樣的話，參加夏令營也達(dá)不到原本想要的效果。
朋友和二寶爸說了這樣一段經(jīng)歷：她家五歲多的妹妹，英文能力也就是個(gè)簡單this is的狀態(tài)，第一天入營是苦著臉、抹著眼淚被老師帶進(jìn)去的。一路走入小帳篷區(qū)，暗中尾隨時(shí)發(fā)現(xiàn)，小丫頭雖然仍然頗為傷感，卻明顯被新環(huán)境轉(zhuǎn)移了很多注意力。小朋友們?cè)谕娓鞣N小玩意，老師介紹著Rules，妹妹很快就跟著指令加入“小火車”隊(duì)伍，順順利利地開始新營組生活了。
到下午去接小女兒時(shí)，儼然一副“我是營地主人翁”的狀態(tài)，向媽媽得意地展示那看上去甚為“粗糙”的作品，滔滔不絕講述當(dāng)天發(fā)生的趣事……
當(dāng)然，是否要給低齡孩子擇營，還是見仁見智。
二寶爸個(gè)人覺得，太小的孩子(4歲以下)，可以嘗試主題性的夏令營(運(yùn)動(dòng)、藝術(shù)等)，但并不著急早早參加游學(xué)類的夏令營。孩子不像大人可以讀文字理解背后的含義，ta更需要真實(shí)、深度地參與其中才有感受。就算中學(xué)生都未必能短時(shí)間內(nèi)迅速理解當(dāng)?shù)氐娜宋臍v史，何況更小的孩子。
帶一個(gè)三四歲的孩子，去看什么斯坦福啊哈佛啊，這種又游又學(xué)的方式，最終孩子可能既沒玩好，也沒學(xué)到什么。倒不如認(rèn)認(rèn)真真地參加旅游純玩團(tuán)，給孩子一個(gè)高質(zhì)量的陪伴假期。又或者，家門口的985、211大學(xué)校園走一圈，青蔥校園的氛圍，一樣也會(huì)感染到孩子，還省錢省精力，不是嗎?
鍛煉英語的坑
讓孩子走出國門，參加異國夏令營，我相信絕大部分父母和二寶爸的想法是一樣的：想給孩子創(chuàng)造一個(gè)純英文環(huán)境，就當(dāng)磨耳朵也是好的。所以，在選擇夏令營時(shí)，建議要慎重考察學(xué)校的“英語環(huán)境”。
比如，去了清邁這類近年被華人炒熱的城市，又選了一個(gè)國人心目中的熱門國際學(xué)校，很可能你會(huì)面對(duì)“班級(jí)里擠滿中國學(xué)生”的狀況，那就事與愿違了(不好意思，又拿清邁來舉例了。不要誤會(huì)，二寶爸很喜歡清邁，只是那里國際學(xué)校很多，良莠不齊，容易踩坑)。
還有的學(xué)校，可能會(huì)把中國來的一堆孩子單獨(dú)組一個(gè)班，這樣就更沒意思了。
所以，參加夏令營前，務(wù)必要咨詢清楚，是怎樣的招生理念以及去年華人學(xué)生的比例是怎樣的(給不出去年參考值的新辦夏令營，就別冒險(xiǎn)去了)。
切記：那些只要報(bào)名就招收、對(duì)孩子的英文基礎(chǔ)也不做任何要求的，很可能一個(gè)班都是華人學(xué)生。
二寶爸在芭堤雅考察時(shí)，某個(gè)小型國際學(xué)校招生簡章上，只要2歲以上的孩子就要，也不要考英語，報(bào)名付錢都能進(jìn)，有種拉到籃子都是菜的感覺。我調(diào)查了一下，這個(gè)學(xué)校的夏令營班，去年幾乎都是中國孩子，等于換個(gè)地方說中文。
當(dāng)然，我覺得另一個(gè)極端也要注意：純英語環(huán)境，也未必適合每個(gè)中國孩子。
有些機(jī)構(gòu)在營銷材料中會(huì)給家長“灌輸”這樣一個(gè)理念：英語水平越差，通過出國參加夏令營，就提高越快。這其實(shí)存在過度營銷的嫌疑。
第一，指望短短1-3周時(shí)間，讓孩子英文水平突飛猛進(jìn)，這并不現(xiàn)實(shí)，有夸大成分。第二，中國孩子普遍偏內(nèi)向，純英語環(huán)境的美國夏令營，并非適合所有孩子和家庭。曾和很多美國夏令營的輔導(dǎo)員和主任聊過，他們的普遍反饋是：如果孩子英文不算好、性格又比較內(nèi)向、不敢用英文表達(dá)自己的話，通常在夏令營里過得并不愉快——孩子更像是個(gè)旁觀者，而不是參與者。
這種情況對(duì)于夏令營主辦者來說，也是非常大的挑戰(zhàn)，他們很擔(dān)心因?yàn)楹⒆訜o法表達(dá)自己的需求而產(chǎn)生的各種安全問題。美國很多夏令營，其實(shí)更希望中國來的孩子，有一定的英文表達(dá)能力和經(jīng)驗(yàn)，而不是英文水平欠奉又內(nèi)向寡言的孩子。
此外，在選擇合適的Camp時(shí)，也需要注意不同項(xiàng)目對(duì)語言的適應(yīng)度要求。
朋友的大女兒曾參加過一個(gè)Animal Camp。由于是主題營，而且是和賓州動(dòng)物園合辦的，每天動(dòng)物園工作人員都會(huì)帶不同的動(dòng)物和孩子一起研究。
這個(gè)營本身在當(dāng)?shù)匾彩呛軣衢T的，有些當(dāng)?shù)孛绹⒆舆B續(xù)幾年都來參加。其間有去動(dòng)物園夜宿活動(dòng)，最后還要分組做課題研究，做主題報(bào)告。這個(gè)項(xiàng)目對(duì)語言相對(duì)要求還是比較高的，特別是動(dòng)物類詞匯，如果孩子平日很少接觸動(dòng)物類英文書籍，還是會(huì)有些吃力，融入感和樂趣都會(huì)低很多。
所以，要清晰地給孩子定位，處在什么樣的英文水平，性格是內(nèi)向還是外向，再根據(jù)綜合評(píng)定和分析，為孩子選擇一個(gè)氣質(zhì)風(fēng)格相匹配的夏令營。
面對(duì)環(huán)肥燕瘦又參差不齊的各種海外夏令營，到底該如何選擇呢?
二寶爸建議各位父母，按學(xué)生構(gòu)成、住宿方案、內(nèi)容、主辦機(jī)構(gòu)四個(gè)方面來了解和綜合選擇。再仔仔細(xì)細(xì)想清楚，自己的孩子到底是什么性格，什么年齡段，英文水準(zhǔn)如何，希望ta學(xué)到什么，再去找適合ta的。
